Nashville, dag 2

Det måtte jo bare komme. Jentene ville på shoppingsenter i dag.

Kl. 10 satte vi oss i bilen, skrudde på GPS'en og kjørte avgårde. Etter en 15 minutters kjøretur var vi fremme ved Opry Mills, det største kjøpesenteret i Nashville. Og det var stort, ja!

Heidi fikk kjøpt seg flere kjoler, Sigrid sko og Berit sko og veske. Jeg tro til og kjøpte t-shirt, solbriller og lue. Vi fikk også i oss mat før det store rushet kom, så vi slapp kø. 

Etter to og en halv time virket alle fornøyde. Vi dro hjemover igjen, og møtte ganske store køer med biler inn til senteret. Dere må stå opp tidligere, folkens!

På veien stoppet vi og gikk innom en spritbutikk. Må jo ha Jack Daniels og GT på rommet før vi skal på byen igjen i kveld. I matbutikken kjøpte vi litt øl og snacks.
Det ble tid til en kjapp hvil før vi skulle ned til byen igjen.
Utrolig mange mennesker her i dag også. Et stort antall utdrikningslag, grupper som syklet rundt på ølvogner, band over alt og utrolig mye støy. Vi satt oss på et sted med to pianister for å få en rolig start. Heidi og Sigrid dro ganske raskt videre, mens Berit og jeg dro til City Pizza for å ta en matbit. Berit bestilte spagetti med kjøttboller, men likte ikke det. Kjøttbollene var jo dobbel størrelse av golfballer. Jeg fikk en veldig god pizza. Bestilte liten, men det betyr det samme som veldig stor. Ble kjempemett og bestemte meg for å ikke spise mer denne ferien.
Vi ruslet videre og satte oss ute ved Benchmark. Her var det fullt liv og band som spilte countryrock.
Litt lei av musikk(!!) gikk vi videre og satte oss på takterrassen til Rock Bottom. Her var det utsikt mot Broadway og ingen høy musikk. Godt å slappe av med en GT her!
Etter hvert møtte vi Heidi og Sigrid på en karaoke bar. De sang til stor jubel fra tilskuerne.
Nå ville vi hjem og Heidi bestilte en Uber. Her skjedde det noe rart. En kjøretur på 5-6 minutter ble til 20 minutter. Kjørte rundt hele byen før vi kom til hotellet. Ja, ja. Sånn kan det gå. Vi kom i hvert fall hjem til slutt.
I morgen tror jeg det blir en rolig og avslappende dag da vi skal veldig tidlig av gårde på mandag.

Nashville

9.30 hadde alle pakket og vi sjekket ut fra Exchange suites i Memphis. Bilen sto fremdeles i parkeringshuset hvor vi hadde forlatt den, betalte 24 dollar og dro av gårde. Etter en kort kjøretur stoppet vi for litt frokost på Waffel house. Her ble det fortært egg, bacon, poteter, vaffel med sirup, juice og kaffe.
Så kjørte vi ut på I-40. Turen var beregnet til 3.40. Mye trafikk men ikke noe problem. I løpet av turen hadde vi litt køkjøring i 20 minutter på grunn av en ulykke.
Vi bestemte oss for å ta en liten avstikker for å beøke ranchen til Loretta Lynn. En morsom opplevelse, men vi var der bare et kvarters tid.
Ut på I-40 igjen og straka vegen til Nashville. Vi sjekket inn på motellet, Extended Stay America, som er et enkelt men fint motell. Ligger 5 km fra downtown, så da blir det taxi når vi skal dit.
Rommet var fint og rent, med kjøkkenkrok og kjøleskap. Berit fikk ordnet seg kaffetrakter.
Klare for å utforske byen, bestilte vi en Uber-taxi. Sjåføren fortalte om ting vi burde få med oss av severdigheter.
Vel fremme i sentrum gikk vi av på Brodway, hovedgata i downtown. Og for et liv det var her! Restauranter, barer og souvernirbutikker over alt. Livemusikk fra alle kanter og massevis av mennesker.
Vi bestemte oss for å spise en ordentlig middag for en gangs skyld. Merchants var et rolig og fint sted, hvor vi spiste en nydelig biff! Deilig å spise noe som ikke var fritert eller røkt igjen.
Etter middagen ruslet vi nedover gata, var innom store souvernirbutikker hvor handlelysten til Heidi ble satt på prøve. Hun vil egentlig kjøpe det meste.
Barene, som lå tett i tett, hadde alle liveband. Her går det hovedsaklig i country og rock og det er en fantastisk stemning. Vi var vel innom 4-5 barer og hørte på musikk. Dette er livet!
Regn med lyn og torden på kvelden, men hva gjør vel egentlig det?
Vi var hjemme ca. 23.30 og sovnet raskt etter en opplevelsesrik dag.

Memphis, dag 3

I dag sto vi opp friske og raske, klare for Graceland! Særlig Heidi, som har gledet seg masse til dette.
Vi tok en Uber-taxi dit rundt kl. 9 - 9.30. Det var liten kø, så vi hadde ikke lange ventetiden før omvisningen startet. Vi fikk omvisning i de forskjellige rommene, var i hagen og så på gravene, besøkte bilutstillingen hans, spiste lunsj, og shoppet i souvernirbutikkene. Gøy å ha vært der, og trist at en slik artist ble borte så tidlig.
Videre tok vi en gratisbuss ned til Sun Studio. Her fikk vi en flott omvisning, og det var spesielt moro å stå i studioet som ble brukt av mange kommende stjerner på 50-tallet. Det blir også brukt i dag av kjente og mindre kjente musikere.
Så tok vi gratisbussen videre til sentrum, tok en øl og dro tilbake til hotellet for å slappe av.
Senere gikk vi til Twilight på Madison og nøt en solnedgang fra takterrassen med fantastisk utsikt over Memphis og Mississippi.
Som vanlig ble det pubrunde etter dette, med musikk og det som fulgte med. Var forøvrig innom Peabody for å se på endene som bor i toppetasjen og tar heisen ned til fontenen hver dag.
God natt! I morgen setter vi oss i bilen og kjører til Nashville.

Memphis, dag 2

Etter en god natts søvn var det opp og ut i solen. 37-38 grader er i grunnen ganske så varmt, men vi biter tenna sammen og holder ut.

I dag hadde vi bestilt bord på Arcade restaurant. Denne er blant annet kjent for Elvis-besøk og servering av den berømte peanøtt/banan-sandwichen. Vi bestilte selvfølgelig denne til frokost. I tillegg spiste jeg pannekaker med sirup, bacon og poteter. Nam!

Etter dette gikk vi til Lorraine hotel. Det var her Martin Luther King jr.

ble skutt og drept. Her lå også National Civil Rights Museum. Vi besøkte dette og ble positivt overrasket. Et flott museum med mye god informasjon om kampen for de svartes rettigheter. Her fikk vi også se rommet og balkongen King var på før han ble skutt. Vel vérdt et besøk!

Etter besøket ruslet vi til Green Beetle og tok en øl, så videre til Blues City. Her spiste vi litt mat og hørte på musikk.

Etter en varm dag dro vi tilbake til hotellet og tok et par timer på øyet, før vi returnerte til Beale street igjen. I dag er det bike-night, og alle motorsyklister med respekt for seg selv møter opp og viser frem syklene sine i den fineste prakt.

Kvelden fortsatte som vanlig med live-musikk, øl og kos. Sigrid og Heidi dro av gårde og sang karaoke til stående applaus(eller?).

Mange opplevelser også i dag. I morgen blir det blant annet besøk på Graceland.

Memphis

Etter en god frokost ved Bisland House var vi klare for å kjøre Highway 61 til Memphis.
Denne veien kalles The Blues Trail. Vi stoppet og tok en matbit på Backyards ved Clarksdale, byen som regnes som bluesens vugge.
Mye fint og se langs veien. Småbyer, store bomulls- og maisåkre og andre ting. Selvfølgelig måtte vi stoppe ved Wallmart for å handle litt også.
I 17-tiden var vi fremme ved Exchange Suites. Her fikk vi en leilighet med kjøkken, stue, bad  og to soverom. Enkel standard, men billig og veldig sentralt.
Så var det ut å sjekke byen. Vi hadde fått noen tips, så det første vi gjorde var å besøke Rendezvous som er berømt for sine ribs. Fantastisk godt var det, og god stemning!
Så bar det videre til The Flying Sausers. En pub med et kjempeutvalg av fatøl. Her fikk jeg blant annet testet et lokalt hveteøl. Godt!
Nå var det på tide med litt musikk, så vi besøkte Blues City Cafe. Her spilte The Pearl som visst nok er veldig kjent her nede. Skikkelig god blues var det i hvert fall! Her smakte jeg på Ghost River, en lokal IPA-variant.
Vi dro videre til Jerry Lee Lewis cafe hvor rock sto på programmet. Gøy det også!
På tide å rusle hjem til hotellet og få seg en god natts søvn. Mange opplevelser i morgen også tenker jeg,
Førsteinntrykket av Memphis er at det er mer fokus på blues, og en noe mer avslappet atmosfære enn i New Orleans. Kan være fordi det var tirsdag, men vi får se om det blir annerledes omsdag kveld.

Natchez

Etter en nydelig frokost på Holiday Inn i New Orleans lastet vi inn bagasjen og tok en taxi til flyplassen for å hente leiebilen vår. Etter 20 minutter i kø hos Avis, hvor de oppga helt andre priser, fant de ut at vi hadde bestilt for henting i sentrum. Jeg var sikker på at jeg hadde bedt om å hente den på flyplassen. Det hjalp ikke hva jeg sa, skulle den hentes der kostet det rundt 2000 kroner ekstra. En smule irritert tok vi derfor taxi tilbake til sentrum igjen. Humøret var ikke helt på topp da vi entret Avis-kontoret. Og når de fortalte meg at de desverre ikke hadde "Luxury car" som jeg hadde bestilt var tålmodigheten nesten slutt. Dette skjønte de nok, og var raske med å heller tilby en stor Lincoln SUV til samme pris. Her var det også integrert GPS, så vi sparte i tillegg over 1000 kroner på det.
Da ble jeg blid igjen, og vi kunne endelig begynne på bilturen.
Det ble en herlig tur på 4 timer til Natchez. Dette er en liten by, og er den eldste byen ved Mississippi. Vi tok inn på Bisland House, et helt fantastisk sted. Et stort, verneverdig sørstatshus som virkelig tok deg tilbake til 1800-tallet. En utrolig hyggelig vertinne, Christine, vartet opp med noen gode drinker før vi skulle ut å rusle litt.
Vi spiste på et sted som het Pig Out Inn. Nydelige spareribs! Etter dette gikk vi ned til elvebredden og besøkte en lokal pub, etter anbefaling fra en gammel gubbe på 100 år som var 150 cm høy. Det viste seg senere at han hadde vært bartender på denne puben i 35 år.
Her drakk vi god, lokal øl, spilte dart og fussball, og pratet med folk.
Vi var late i dag, så vi tok taxi hjem i stedet for en laaang spasertur på 15 minutter. Man har jo ferie!
Vi avsluttet kvelden i hver vår gyngestol på verandaen sammen med myggen. Gikk og la oss kl. 22!!
En fantastisk dag. I morgen venter en hjemmelaget, solid frokost på oss før vi setter oss i bilen for å kjøre Highway 61 til Memphis.

New Orleans, dag 2

I dag sto vi opp litt over ni. Heidi og Sigrid hadde allerede spist frokost så vi møttes ved bassenget.
Etter hvert ruslet vi ned til Bourbon Street igjen. Litt roligere her nå enn kvelden før. Men noen barer hadde begynt med musikk allerede.
Vi besøkte Carousel bar og lounge, en roterende bar som klassifiseres som en av verdens beste barer. De er sikkert flinke til å lage flotte drinker - jeg bestilte en øl....
Heidi og Sigrid fortsatte å kose seg i Bourbon Street, men Berit og jeg dro for å bestille tur med luftbåt i sumpene.
Vi ble hentet av en liten buss ved elva og kjørte ca en halvtime før vi var fremme. Fikk en fin sightseeing med på kjøpet.
Kunne ikke fri meg fra tanken om at det skulle skje noe skummelt: Liten buss ut i ødemarka, countrymusikk fra høyttalerne, en gjeng tenåringsjenter som satt og sang...... Alt lå nå til rette for en klassisk skrekkfilm hvor båten kantrer og vi blir slukt av kjempealligatorer en etter en.
Dette skjedde heldigvis ikke. Det var gøy å kjøre i full fart gjennom sumpene, og snike oss sakte inn i trange passasjer på jakt etter alligatorer. Og de fikk vi se mange av! For å lokke de frem ble det kastet marshmallows(!) i vannet noe de likte veldig godt.
Etter turen dro vi innom hotellet før vi møtte Heidi og Sigrid gjen. Har en mistanke om at vi ikke var veldig savnet. De hadde hatt det veldig gøy, blitt kjent med noen band og fått seg en øl eller to eller tre. Middag ble inntatt på Le Bayou. Jeg prøvde meg på noe lokal mat som ikke var veldig godt. Berit spiste reker som var godt. Sigrid spiste med stor skepsis noe pølsegreier, men Heidi klarte seg med øl. Vi farta rundt i gata og var igjen innom mange steder og hørte på musikk. Fantastisk bra kvalitet på musikerne uansett hvor vi var og hva vi hørte på. Gøy!
Kl. 23 tok vi taxi hjem, var innom baren ved siden av hotellet og tok en nightcup.
Sliten og fornøyd, i morgen henter vi leiebilen.

New Orleans

Det er lørdag, og vi ruslet ned til elvebredden. Klokken var allerede blitt 10, men i stedet for å spise frokost bestilte vi båtcruice som gikk kl. 11. Her var det buffet med mye god mat. Det var stas å kjøre med den eldste dampbåten på Mississippi, Steamboat Natchez. Men det var ikke så mye å se på langs elvebredden. Jazzbandet som spilte var heller ikke all verden. Det var altså ikke den romantiske turen jeg hadde tenkt, men vi hadde det absolutt hyggelig.
Etter båtturen ruslet vi hjemover gjennom French Quarter. Her hørte vi på flere band og fikk oss litt å drikke. Vi testet Hand Grenade som er veldig populært her.
Gitaristen i det ene bandet hadde vært i Larvik og kjente Vidar Busk.
Etter en hyggelig ettermiddag dro vi til hotellet og testet ut svømmebassenget. Herlig!
Så var det tid for en powernap, som ble til hele 3 timer med søvn. Så var det ut til Bourbon Street igjen, og for et liv en lørdags kveld! Musikk overalt, fulle mennesker og en helt vill stemning. Vi storkoste oss! Stikkord: Rednex, frieri, rotte, huge ass beer, crispy chicken wings, vaskebrett.
Heidi og Sigrid ble veldig forsinket på grunn av dårlig vær i Chicago. Men etter over et døgn på reise kom de frem til hotellet halv to på natta. Vi sto klare og ønsket velkommen, så bar det rett til sengs for oss alle sammen. Ny dag i New Orleans på søndag!

På tur i Sør-statene

Da har vi etter en lang flytur kommet oss til New Orleans. Her skal vi være i 3 netter før vi drar videre til Natchez, den eldste byen ved Mississippi.
Førsteinntrykket av New Orleans er veldig bra, skikkelig liv i Bourbon Street. Hotellet vi ligger på er veldig bra, Holiday Inn superdome Downtown.
I kveld kommer Heidi og Sigrid også, men de lander ikke før ved midnatt.
Vi har i dag tenkt å rusle rundt og se på livet, etterfulgt av et jazzcruise på Mississippi med Steamboat Natchez. Gleder oss!